La Batalla del Somme fue una batalla de la Primera Guerra Mundial
en donde lucharon los ejércitos aliados de Gran Bretaña y Francia
contra el Ejército Alemán. Tuvo lugar en las inmediaciones del río
Somme, cerca de Picardía, Francia y se combatió desde 1 julio al 18 de
noviembre de 1916. La Batalla del Somme fue la segunda batalla más larga
de la Gran Guerra y donde se libraron los combates más encarnizados con
grandes actos de heroísmo de ambas partes.
El 1 de julio, con cierta anticipación sobre la fecha prevista, las
fuerzas anglofrancesas situadas en la región del río Somme lanzaron
sobre las líneas alemanas el que iba a ser el ataque definitivo de la
guerra. Después de dos años esta ofensiva pretendía romper el
estancamiento del frente occidental y aliviar la insufrible presión que
los ejércitos del Kaiser estaban desencadenando sobre los franceses en
Verdún.
Durante más de cuatro meses, británicos y franceses atacaron
repetidamente las trincheras alemanas para una ganancia total, en los
puntos de máximo avance, de diez kilómetros, y una pérdida definitiva de
más de 300.000 vidas. Tras el Somme, aunque aún habría de continuar la
matanza, la guerra comenzó a cambiar, los asaltos frontales contra
alambradas y ametralladoras con el apoyo de fuego masivo de artillería
empezaron a ceder el paso a los carros blindados, cuyo bautismo de
fuego, por cierto, también tuvo lugar entonces, en aquel lugar.
AUDIOS:
1.- Grandes Batallas de la Historia: la Batalla del Somme (1916). (48`30 min)
VIDEOS:
1.- La Batalla del Somme: en la línea de fuego. (4 partes). Youtube.
La Batalla de Tannenberg de 1914 enfrentó a los Imperios Ruso y Alemán al comienzo de la Primera Guerra Mundial.Tuvo lugar en el territorio de la actual Polonia.
Los rusos habían enviado el plan de batalla por radio, sin cifrar
los mensajes. Los alemanes interceptaron los mensajes y los tradujeron,
de modo que conocían todos los movimientos del ejército del zar antes
de que se produjeran.
El I y II Ejército rusos se encontraron con el VIII Ejército
Alemán tras una maniobra ofensiva dirigida hacia Königsberg, en Prusia
Oriental. Era el 17 de agosto de 1914.
Al principio, la batalla fue favorable para los rusos, que
repelieron el contraataque alemán del 20 de agosto. El comandante
alemán, General Maximilian von Prittwitz, fue cesado cuando intentaba
dejar toda Prusia Oriental en manos rusas.
Mientras llegaban reemplazos desde el frente occidental, el Jefe
de Operaciones del VIII Ejército, Max Hoffmann, redistribuyó las tropas.
El plan de Hoffman consistía en dejar una fuerza de pantalla para
ralentizar al I Ejército ruso de Rennenkampf, que se aproximaba desde el
este, mientras tendía una trampa al II Ejército de Samsonov que
avanzaba desde el sur.
El comandante de campo alemán, General Hermann von Francois,
permitió avanzar al II Ejército ruso, cortando entonces sus ya delgadas
líneas de suministro. Esto forzó una serie de rendiciones masivas, que
llevó al II Ejército al borde de la destrucción cerca de Frogenau. A
pesar de ello, el General Erich Ludendorff, agregado del nuevo
comandante en jefe de las tropas Paul von Hindenburg, envió el
comunicado oficial informando de la victoria desde el vecino pueblo de
Tannenberg (Stębark), nombre con el que la batalla pasó a la Historia.
En lugar de informar de la pérdida de su ejército al zar,
Samsonov se suicidó con un disparo en la cabeza el 29 de agosto de 1914.
La victoria alemana obligó a Rennenkampf a retirarse de Prusia
Oriental, expulsando así a los invasores de territorio alemán. Los rusos
permanecieron a la defensiva a lo largo del frente alemán durante el
resto de la guerra.
El desastre ruso fue total: de 150.00 soldados solo se salvaron 10.000. Los
alemanes apresaron más de 92.000 prisioneros.
La Batalla de Tannenberg fue
una gran victoria, pero de ninguna manera decisiva. Tampoco produjo los
resultados estratégicos esperados, expulsar a los rusos de suelo alemán, lo que
sí llegó después de la Batalla de los Lagos Masurianos una semana después,
cuando los alemanes habían recibido refuerzos del frente occidental. En todo
caso, no pudieron aprovechar las victorias para pasar a la ofensiva, pues una
vez llegados a Rusia se encontraron con el mismo problema que los rusos habían
tenido con el ancho de vías diferente entre los dos países. Además, los rusos
habían conseguido en los mismos días una victoria similar contra los austriacos
en la Batalla de Galizia, lo que requirió la asistencia alemana. En todo caso,
Tannenberg reverberó en la consciencia y moral alemanas incluso más allá de la
Primera Guerra Mundial, y el “matrimonio” Himdenburg-Luddendorf gozaría de un
gran respeto y consideración, cualidades que estos utilizaron para su propio
beneficio y que tendrían consecuencias perversas para el futuro de Alemania.
1.- La Batalla de Tannenberg (1914). Canal de Historia. Grandes Batallas de la Historia. (45`35 min)
2.- La Batalla de Tannenberg (1914). Onda Cero. (15`56 min)
El General Manuel Fernández-Monzón Altolaguirre nos acerca, en 15 minutos, a esta batalla de la Primera Guerra Mundial. Muy buen comunicador y conocedor de la Historia Militar, es un buen documento para trabajarlo en el aula.
VIDEOS: La Batalla de Tannenberg (1914). 4 partes. Youtube.
